En matière de santé et de sécurité du travail, il incombe à tout employeur d’exercer trois grands devoirs, soit la prévoyance, l’efficacité, l’autorité.
Or, comme l’explique Charles Létourneau, le PDG du Centre patronal SST, il ne s’agit pas seulement de termes symboliques, mais plutôt d’obligations concrètes pour les employeurs. D’ailleurs, elles sont reconnues comme telles par une jurisprudence significative.
« Une once de prévoyance vaut une livre de guérison »
Benjamin Franklin, l’un des pères fondateurs des États-Unis, avait raison : réfléchir et agir en amont s’impose toujours comme étant la meilleure option. En SST, cela se traduit notamment par l’élaboration de programmes de prévention ou de plans d’action détaillés qui misent sur des indicateurs clés (conditions du site, fatigue des salariés, environnement, etc.).
Certaines entreprises appuient même le travail des préventionnistes en faisant appel à l’intelligence artificielle. Il est alors possible, au moyen d’analyses prédictives, de « détecter des tendances cachées, des corrélations et des schémas qui passeraient autrement inaperçus ».
Miser sur des dispositifs de SST efficaces
Posséder la meilleure feuille de route en prévention n’est pas une fin en soi. Aussi, l’acquisition de données fiables, même actualisées fréquemment, ne se suffit pas à elle-même. Encore faut-il donner suite aux constats dégagés en temps opportun.
D’abord cela permet de maîtriser ou d’éliminer promptement les risques de santé-sécurité. Ensuite, une gestion proactive influe positivement sur les comportements des salariés, qui présentent alors, globalement, cinq fois moins de risques de lésions professionnelles.
Une autorité fédératrice en SST
Les employeurs doivent donc assumer leurs responsabilités en santé-sécurité. Légalement, ils ne peuvent s’y soustraire. Les comités de santé et de sécurité (CSS) constituent un exemple tangible : chaque entreprise québécoise de 20 employés ou plus doit intégrer un CSS et, forcément, y participer, en plus de créer les conditions qui lui permettront de remplir ses différents mandats.
Plusieurs études confirment l’efficacité des comités paritaires de santé-sécurité, pour peu que leurs membres puissent profiter d’une formation adéquate et soient appuyés par la direction, entre autres. Un résumé de rapport publié au mois d’août 2025 par Emploi et Développement social Canada rapporte d’ailleurs qu’une majorité de membres de comités de SST soulignent la très grande efficacité de ces mécanismes de prévention.